Na téhle alternativní verzi univerzity Cambridge lze v 80. letech studovat vedle běžných věd i analytickou magii. Doktorandi Alice a Peter, mezi nimiž vládne ostrá rivalita, zde pracují pod vedením slavného profesora Jacoba Grimese – sice brilantního, ale současně tyranského školitele, který studenty navzájem poštvává proti sobě, aby z nich dostal co nejlepší výsledky.Když během riskantního magického experimentu dojde ke katastrofě, při níž Grimes zahyne a jeho duše skončí v pekle, Alice je přesvědčena, že za jeho smrt může ona. Navíc bez profesorova doporučujícího dopisu prakticky nemá šanci získat vysněné místo, takže se rozhodne sestoupit do podsvětí a přivést Grimese zpět.Jenže cena za vstup je vysoká, samotné peklo se vymyká tradovaným představám a k tomu ještě musí přetrpět Peterovu společnost. Postupně však zjišťují, že ani jeden není ve skutečnosti takový, jak ho dosud viděl ten druhý – a že se oba stali oběťmi manipulativního profesora a jím zosobněného toxického systému.V temné akademické fantasy od autorky bestsellerů Maková válka a Nažluto musí dát dvojice postgraduálních studentů v sázku vlastní duše, aby zachránili svého profesora – a dost možná i sami sebe
